邓子均与五粮液

邓子均(1876—1959年),四川南溪人,中国名酒五粮液的创始人。幼年家贫失学,12岁到宜宾当学徒,机敏好学,颇有抱负。
邓子均青年时期在宜宾北城开办“吉昌”土酒作坊,随后与人联合收购了宜宾最老糟坊之一,创办于明初的“温德丰”,将其更名为“利川永”,并负责主持酿酒和销售业务。他在一般大曲酒中分段摘取“提庄”,把曲酒“断头去尾”,取其中部,创出被誉为“第四曲酒”的“尖庄”,其售价高于一般白酒5倍,仍畅销省内外。中华民国四年(1915年)“利川永”的五粮液在巴拿马万国博览会获得金奖。中华民国十四年至十六年(1925—1927年),“利川永”通过上海一家货栈,把50担(约3000千克)尖庄大曲运往美国“檀香山”等地销售,声誉更甚。中华民国十六年(1927年)前后,合伙人退出股份。“利川永”成为邓子均独资企业。
“利川永”创制五粮液,得益于“陈氏秘方”。温德丰老板陈氏将宜宾杂粮酒酿制法提炼为“陈氏秘方”,陈氏将其传给赵氏。赵氏后人赵明盛在中华民国初年被宜宾酿酒界公推为各酒作坊酿造总技师。邓子均谦逊好学,对赵明盛关怀备至,赵明盛病了,邓子均去床前侍奉汤药,不离左右;赵明盛到了晚年,邓子均又为其购置棺木寿衣。赵明盛深受感动,将自己所承“陈氏秘方”和长期积累的烤酒技术传授给邓子均。
邓子均不仅从事经营管理而且亲身参与酿酒劳动,对“利川永”原有11口窖的情况了如指掌,知道各自具有的燥、温、疲等不同性状,能根据气候变化调整配料比例和用曲药的分量。经过十年多的试制,已掌握了酿造优质酒的一整套工艺。清宣统元年(1909年)的一天,邓子均携“杂粮酒”参加宜宾县的一个宴会,宾客交口称赞此酒为难得的“上乘佳酿”,但有人认为如此佳酿名为“杂粮酒”,似觉不雅。在座举人杨惠泉说:“此酒即集五粮之精华而成玉液,何不更名为‘五粮液’?”自此,“五粮液”得名。中华民国十八年(1929年),宜宾盐业运销商会主席姜柏年资助邓子均200大洋进行大窖试制。邓子均在酿酒原料及配方比例等方面进行更加深入地试验和探索,努力改进、提升酒的品质,先后用高粱、大米、糯米、玉米、荞子、粟米、黄豆、绿豆、胡豆9种粮食参与发酵,凭经验调整各种粮食的用量比例,反复试验,最终去掉了含油质的黄豆和含碱性的胡豆,确定优选高粱、玉米、大米、糯米、荞子5种粮食酿造杂粮酒,并根据中医药配方的加减原理,考虑四时气候以及曲药定量等因素,使所酿酒涩燥均无,香浓味正,酒质优于其他曲酒。
中华民国二十一年(1932年),邓子均为此酒精心制作酒瓶,设计商标,正式申请注册了“五粮液”第一代商标。商标上画有五种粮食的图案,上面写有“四川省叙州府北门外顺河街陡坎子利川永大曲作坊附设五粮液制造部”,并附有英文以利外销。
五粮液经过注册登记后,声誉倍增,“利川永”作坊独得其利。当时,曲酒价每斤毫洋4角5分,已有利可图,而五粮液每斤售价毫洋1元2角,其毛利率高达50%。邓子均将生产五粮液的窖由2口增加为4口,年产达2500~3000千克。“利川永”还同时经营大曲作坊(含五粮液制造部)和烧酒作坊。五粮液注册销售的成功,带动了宜宾城中曲酒的生产销售,曲酒作坊进一步增多,20世纪30年代中期,宜宾城中酒窖多达144口。一些作坊把技术、资金转向杂粮酒生产,再勾兑而为五粮液。
1949年,因时局动乱,五粮液税率过高,加之货币不断贬值,物价猛涨,卖出的成品买不回原料,中华人民共和国成立前夕,“利川永”停产。
1949年12月宜宾解放,1950年宜宾城区9家老作坊联合组成宜宾市大曲酒酿造工业联营社(以下简称曲联社)。1951年1月,曲联社所属长发升作坊16口窖池和利川永作坊13口窖池陆续恢复曲酒生产销售。1952年5月,川南行署区专卖事业公司宜宾专卖事业处所属国营二十四酒厂成立。同年11月,曲联社解散,国营二十四酒厂购买“全恒昌”“利川永”等作房窖池和厂房,并在“利川永”作房试验,恢复生产五粮液。由于酿酒工人急于求成,工作方法简单,进展不顺利。酒厂管理人员多次登门拜访邓子均,请他献出配方,指导五粮液酿造,都被委婉拒绝。1953年,宜宾地委、市委统战部领导三番五次登门拜访邓子均,尤其是宜宾行署专员、人称“草鞋专员”的老红军李鹏,多次与邓子均促膝谈心、坦诚沟通,邓子均最终同意献出“陈氏秘方”,并应聘出任宜宾专卖公司技术顾问,指导五粮液的酿造生产。酒厂采纳邓子均重新培育母糟、保证酒质、恢复原状等建议,迅速恢复了五粮液的生产,产量越来越大。同时,邓子均对如何随季节、气候变化及时调整工艺,增减粮食、曲药等方面及时加以指导,使五粮液质量不断提高。加上酿酒工人和专业技术人员在酿造实践过程中不断探索和优化,五粮液的色、香、味更进一筹,尤以醇香四溢、各味谐调、酒味全面、回味悠长而为人称道。1963年,五粮液被评为国家名酒并获得国家金质奖,成为中国白酒八大名酒之一。
邓子均去世后,五粮液酒厂在厂区内为他塑全身像以示纪念。

